Bloggar ses som hot av Federal Election Commission

Det här måste vara ett förtidigt aprilskämt, i alla fall känns det som det. CNET News har intervjuat Bradley Smith (FEC).

Bradley Smith says that the freewheeling days of political blogging and online punditry are over.

In just a few months, he warns, bloggers and news organizations could risk the wrath of the federal government if they improperly link to a campaign's Web site. Even forwarding a political candidate's press release to a mailing list, depending on the details, could be punished by fines.

Smith should know. He's one of the six commissioners at the Federal Election Commission, which is beginning the perilous process of extending a controversial 2002 campaign finance law to the Internet.

Det vore att ta ett steg tillbaka i utvecklingen mot en demokratisk transparens och en verklig demokrati. Maktens boningar ser över sitt hus murar. Här ska ingen få klättra över som inte har tillräckligt med resurser. Smith varnar för att det finns krafter i kongressen som arbetar för att begränsa bloggar och andra internet företeelser.

So if you're using text that the campaign sends you, and you're reproducing it on your blog or forwarding it to a mailing list, you could be in trouble?
Yes. In fact, the regulations are very specific that reproducing a campaign's material is a reproduction for purpose of triggering the law. That'll count as an expenditure that counts against campaign finance law.

This is an incredible thicket. If someone else doesn't take action, for instance in Congress, we're running a real possibility of serious Internet regulation. It's going to be bizarre.

Internet begränsingar tycker jag ska vara för kriminella företeelser inte för politiska åsikter. Vi behöver ett internationellt regelverk för Internet det tycker jag, men inte begränsa åsiktsfriheten.